O vocalista dos Walkmen, Hamilton Leithauser, conversou com NME sobre seu quinto álbum solo prestes a ser lançado, o auge da banda retratado na história oral Eu não encontro banheiroe o que levou à reunião da banda.
Antes de subir ao palco para sua residência no Café Carlyle de Manhattan no mês passado, Leithauser nos contornou sobre o próximo ano.
Em novembro passado, os Walkmen anunciaram que se apresentariam pela primeira vez em quase uma década com uma série de shows no Webster Hall da cidade de Nova York, marcados para o final deste mês, de 24 a 28 de abril. Os shows marcam um reencontro da banda, que apenas um ano após o lançamento do último álbum, ‘Heaven’, de 2012, entrou em um “hiato extremo”, segundo disse o baixista Peter Bauer ao Washington Post nenhum momento. Eles se apresentaram pela última vez em fevereiro de 2014, com um show em New Orleans.
Desde então, os membros da banda se concentraram em projetos solo, incluindo a residência de Leithauser no famoso cabaré sofisticado e no lendário restaurante de jazz. Falando na sétima noite de sua residência de 10 dias, Leithauser disse NME sobre como começou a parceria com o Café Carlyle, lançado em 2018, e como ele se sentiu ao subir ao palco pelo quinto ano.
“O primeiro ano foi um pouco estranho porque percebeu que pegou as pessoas desprevenidas”, disse ele, observando que sentiu que o local estava procurando atingir um público mais jovem por meio de sua residência. “As primeiras noites foram cheias de gente que tinha acabado de comprar uma passagem para o Carlyle. Esse foi o ano em que realmente fui importunado por um cara, um gato gordo mais velho que estava sentado à mesa com uma mulher na casa de 30 anos. Ele era como um desenho animado. Eles definitivamente estavam esperando como Bobby Short e eu comecei a tocar meu rock and roll porque eu realmente não faço os velhos padrões. Ainda não estou pronto para me tornar o cara do teatro de jantar do navio de cruzeiro, entende o que quero dizer?
Mas, como a residência contínua a retornar ano após ano, o público começou a mudar para pessoas ansiosas não apenas pelo rock, mas especialmente por Leithauser. A intimidade das apresentações também mudou a abordagem do cantor e compositor para seus shows em grandes espaços.
“É estranho para nós porque é uma sala pequena e uma banda somos de rock e você tem que ficar mais quieto, mas enérgico com pessoas que acabaram de jantar”, disse ele. “Além disso, eu costumava jogar, mas não falava muito com as pessoas. Com o Walkman, tocávamos música muito alta, como punir as pessoas e então paramos e não havia muito vaivém com o público.
“Foi como, ‘Você pode pegar isso ou não vamos porque explodir a porra da sua cabeça?’ Mas aqui são pessoas aos seus pés, então começou a falar com as pessoas. Então eu fiquei cada vez mais confortável conversando com as pessoas. Agora, mesmo quando toco em locais maiores, como na turnê do ano passado, não consigo me calar e a banda não aguenta”, acrescentou com uma risada.
Um dos momentos em seu set em que essas conversas acontecem é antes de sua faixa de construção lenta, ‘The Brides Dad’. Baseado na história real do pai de uma noiva fazendo um discurso no evento de casamento de sua filha distante para o qual ele não foi convidado, a recontagem da noite se tornou um item básico do set. “Percebi que não é tão divertido quando as pessoas não sabem o que estou dizendo”, disse ele. “Eu digo isso todas as noites agora, sem falta.”
Durante uma residência deste ano, ele decidiu fazer com que cada membro da banda contasse a história, despreparados e na hora. “Nas últimas quatro noites, tive essa ideia quando estava prestes a contar a história, mas em vez disso disse, esta noite [bassist and supporting vocalist] Greg Roberts vai nos contar a história. Tem sido muito engraçado.” Mais tarde naquela noite, a esposa de Leithauser, Anna Stumpf, que toca piano e vocal em sua banda de apoio, conto em primeira mão a história seguida por aplausos arrebatadores da platéia.
Hamilton Leithauser CRÉDITO: Emilio Herce Hamilton Leithauser CRÉDITO: Emilio Herce Hamilton Leithauser CRÉDITO: Emilio Herce Falando sobre os próximos shows do Walkmen, Leithauser admitiu que a banda ainda não havia ensaiado, mas tinha planos de se reunir antes dos shows. Ele também discutiu as conversas que os levaram a voltarem. “Isso foi sugerido por vários anos”, disse ele. “Simplesmente não era o momento certo para todos. Não era algo que eu estava interessado em fazer por muito tempo. Nosso gerente apresentou uma ideia mais uma vez e pintou um quadro de alguns shows que fizeram e como fazê-lo funcionar. Individualmente, todos disseram ‘sim’. Estou animado para isso. Não sei como vamos voar. Acho que provavelmente soaremos exatamente iguais.”
Após seu hiato, os Walkmen foram apresentados na história oral e no documentário do revival do rock da cidade de Nova York no final dos anos 2000, Me encontra no banheiro. Embora Leithauser não tenha “lido o livro ou visto aquele filme”, ele lembra que aquela época foi “ótima”.
“Foi o momento mais divertido da minha vida”, disse ele. “Eu toco em bandas desde os 14 anos e não tive sucesso, mas tentei. O rock and roll costumava ser chato, tocava em muitos locais vazios como Coney Island High em Saint Marks Place no East Village. A banda começou a se apresentar em 2000 e eles tentaram trabalhar achando “incrível” que puderam receber “$ 80 por fazer um show”.
Ele também lembrou de “conhecer todas as bandas” que faziam parte da cena. “Tocávamos com eles todas as noites”, disse ele. “Nós tocamos com uma encarnação anterior do Yeah Yeah Yeahs e da Interpol logo quando eles pediram. Eles ligavam e diziam ‘vamos jogar [East Village venue] Brownies na terça, vocês tocam e depois nós tocamos’, ou ‘Temos um show no Mercury Lounge na sexta, vocês tocam primeiro’. Tínhamos telefone fixo, deixávamos mensagens nas máquinas uns dos outros e funcionava. Foi divertido porque todos os nossos amigos estavam assinando.”
No ano passado, conversando com Abutre Leithauser teve planos para lançar seu quinto álbum. Ele disse NME que embora não estivesse pronto para lançar, ele estava “chegando lá” e tocou várias músicas do álbum ao vivo durante a residência. “Achei que tinha terminado o disco, mas foi umas coisas antigas que me vieram à cabeça”, disse ele. “Estou feliz por não ter divulgado. Teria sido um erro.”
Fora de seu próximo álbum, ele também está trabalhando em vários projetos criativos, como no ano passado Tele Últimos astros do cinema ele marcou para o diretor Ethan Hawke e um podcast que ele co-apresenta com a esposa, Stumpf.
Olhando para os últimos cinco anos de residência, Leithauser observou que está animado para continuar o evento anual, mas ansioso para terminar seus projetos solo. “Para ser honesto, gosto de fazer turnês e tocar em locais maiores”, disse ele. “Adoro tocar aqui e adoro a sala pequena, mas apenas quando também estou fazendo as outras coisas. Se fosse só isso que eu faria, sentiria falta do rock and roll, de tocar em festivais e casas noturnas. Não vou parar de fazer isso até que fisicamente não consiga.”
Enquanto isso, The Walkmen anunciou recentemente seu retorno ao Reino Unido este ano com dois shows no KOKO de Londres marcados para agosto.