A Dinamarca irá disputar na Rússia, em 2018, a sua quinta Copa do Mundo. O país, que é uma monarquia constitucional e tem um dos melhores Índices de Desenvolvimento Humano (IDH), fez grande sucesso no futebol entre o fim da década de 80 e o começo dos anos 90. Os dinamarqueses chegam para a competição com uma equipe renovada e com destaques individuais. Os escandinavos estão no grupo C do torneio, ao lado de França, Austrália e Peru.
Campeã europeia em 1992, a Dinamarca disputou sua primeira Copa do Mundo apenas em 1986, no México. Logo de cara, os dinamarqueses venceram os três jogos da fase grupos, contra Alemanha Ocidental, Uruguai e Escócia, e se classificaram para a próxima fase como líderes do grupo E. Confiante com a campanha, não foram muito longe. Nas oitavas de final, contra a Espanha, a seleção nórdica foi goleada por 5 a 1 e sentiu o gosto amargo da eliminação.
Apenas 12 anos depois a Dinamarca voltou a uma Copa do Mundo, em 1998, na França. Dessa vez, conseguiram ir ainda mais longe. Após eliminar a Nigéria nas oitavas, os dinamarqueses enfrentaram o Brasil nas quartas de final. Em um jogo duro, acabaram eliminados pela seleção brasileira, ao serem derrotados por 3 a 2.
Em 2002, novamente conseguiram passar da fase de grupos. De maneira impressionante, os dinamarqueses conseguiram passar em primeiro lugar em seu grupo, eliminando França e Uruguai ainda na primeira fase. E, mais uma vez, a história se repetiu. Os dinamarqueses foram eliminados logo nas oitavas, após perderem por 3 a 0 para a Inglaterra. Fora em 2006, a Dinamarca voltou a um Mundial em 2010, na África do Sul. Mas não repetiram as boas campanhas das edições anteriores e foram eliminados ainda na primeira fase.
A Dinamarca se classificou para o mundial da Rússia após passar pela repescagem. Com seis vitórias, dois empates e duas derrotas em dez jogos, ficou em segundo lugar no grupo E das Eliminatórias Europeias. A adversária da repescagem foi a Irlanda. Após empate sem gols no jogo de ida, os escandinavos aplicaram uma goleada na volta por 5 a 1 e carimbaram a vaga na Rússia em 2018.
A seleção dinamarquesa chega para a Copa com alguns destaques individuais que são protagonistas em suas equipes. O principal deles é o meio-campista Christian Eriksen, do Tottenham, da Inglaterra, autor de onze gols nas Eliminatórias Europeias, três deles na vitória por 5 a 1 sobre a Irlanda, no duelo que garantiu os nórdicos no Mundial.
A Dinamarca chega à Rússia com o intuito de manter sua tradição em passar da fase de grupos, mas não deve ter vida fácil. A possibilidade da França ficar com uma das vagas em seu grupo é grande. Enquanto isso, apesar de favorita para ficar com a outra vaga, os dinamarqueses não vão ter moleza diante de australianos e peruanos.
Reportagem, Paulo Henrique Gomes