Os Rangers devem finalmente libertar Kappo Kakko

4 de março de 2020 | 19:54 | Atualizado 4 de março de 2020 | 21:37 Olha, foi um ano longo e decepcionante, cheio de dores de crescimento para Kaapo Kakko, cujos números gerais são tão ruins que você pode querer conferir a primeira temporada geral de Joe Thornton, novata em 1997-98, com os Bruins (três gols, quatro assistências, 8:05 por jogo na quarta linha e duas dezenas de arranhões saudáveis ​​jogando por Pat Burns) para consolo. Acredito que Kakko tenha sido usado apropriadamente por David Quinn como ala de terceira linha que, de alguma forma, manteve seu lugar na segunda unidade de power-play, apesar de ter marcado dois gols em 46 jogos desde 20 de novembro. Você precisa ganhar os seis primeiros em qualquer equipe, e certamente nesta que foi realizada durante toda a temporada por suas duas unidades formidáveis ​​nas quais Artemi Panarin, Mika Zibanejad, Chris Kreider e Ryan Strome se destacaram. O número 24 não ganhou esse tempo. Kakko tem uma parceria quase exclusivamente com Filip Chytil desde meados de dezembro – com uma rotação de Brett Howden, Brendan Lemieux e Phil DiGiuseppe do outro lado. Independentemente da identidade da ala esquerda, a unidade tem sido muito menor que a soma de suas partes. Chytil e Kakko se projetam como linchpins, mas em 276: 30 dos cinco contra cinco desta temporada, os jovens foram martelados em tentativas de chutes, chutes e xGF enquanto estavam no gelo por cinco gols a favor e 16 contra. (Obrigado, naturalhattrick.com.) Quando os seis primeiros estavam rolando ofensivamente, a equipe podia suportar a mistura da terceira linha. Mas agora, com Kreider com o pé quebrado e os Rangers vencendo dois jogos sem marcar um gol de força na ausência do nº 20, Quinn precisa mudar as coisas a partir do jogo de quinta-feira no Garden contra o Capitals. Kappo KakkoCharles Wenzelberg / New York Post Já é hora, pela primeira vez desde 10 de dezembro em Los Angeles, de Kakko passar para a unidade de Zibanejad. Hora de Kakko voltar ao horário nobre, mesmo que o desafio nunca tenha sido mais forte e a pressão nunca maior, dadas as apostas e o ritmo do jogo. Mas depois de proteger adequadamente o adolescente a maior parte do ano, é hora do treinador dar ao jovem puro sangue sua liderança. DiGiuseppe traz uma pitada da linha reta de Kreider para a unidade, com Zibanejad no meio e Pavel Buchnevich à direita, e trabalhou as paredes e os cantos diligentemente em dois jogos, substituindo o nº 20, mas os 26 anos- old apenas não tem a habilidade definida para jogar os seis primeiros minutos. Kakko faz. E Kakko tem a mentalidade – tudo bem, ego – de aceitar isso e fugir, ou pelo menos tentar com credibilidade. Estamos esperando desde outubro o finlandês avançar. Sabemos por seus comentários bastante consistentes ao longo do ano que o próprio Kakko acredita que merece a chance. Agora chegou a hora. A desvantagem, é claro, é que os confrontos se tornariam mais desafiadores. Em vez de enfrentar as terceiras linhas e os terceiros pares, ele enfrentaria os seis principais atacantes e os quatro principais defensores. Isso não apenas apresenta um teste ofensivamente, mas ainda mais no lado defensivo do disco. Se uma jogada fosse feita para esta próxima partida, Kakko poderia se encontrar com Alex Ovechkin por 10 a 12 minutos de jogo cinco a cinco. Diversão? Kakko lutou bem nas partidas individuais e foi para as áreas sujas contra o Blues na derrota de terça-feira por 3 x 1, na qual ele também teve um encorajador turno tardio depois que Quinn limitou o ala a um turno, a 22 segundos das 8:55. a 16:42 do terceiro período. Foi quando o treinador mudou duas vezes suas duas primeiras unidades, mesmo quando elas ficaram vazias. A segunda escolha geral do draft está ansiosa para fazer grandes coisas nesta temporada. Um currículo de oito gols e 12 assistências em 62 jogos não atende a esse padrão. Os Rangers precisam de alguma grandeza no final. Está na hora de Quinn ver se o garoto de 19 anos tem isso na época mais difícil, desafiadora e mais importante do ano. Hora de Kakko. Nas reuniões dos gerentes gerais na Flórida, o GM de Blueshirts, Jeff Gorton, reiterou que um cronograma realista para o retorno de Kreider da lesão sofrida em 28 de fevereiro é de “4-6 semanas”. A temporada termina quatro semanas a partir de sábado. Kreider, é claro, prometeu voltar mais cedo do que isso. Igor Shesterkin continua a se recuperar da costela quebrada que sofreu no acidente de carro de 23 de fevereiro no Brooklyn. É possível que o netminder possa ser liberado para acompanhar o Blueshirts em sua viagem de três jogos a Dallas, Colorado e Arizona, que inclui uma terça e quarta-feira consecutivas contra o Stars e o Avalanche, respectivamente.
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