Coronavírus tem pequenas mutações e agora tem 8 cepas, dizem médicos

(New York Daily News / TNS) – segunda-feira, 30 de março de 2020 às 17:06 | Este microscópio eletrônico de transmissão mostra o vírus COVID-19 isolado de um paciente nos EUA, emergindo da superfície das células cultivadas em laboratório. (NIAID / TNS) O novo coronavírus está em mutação, assim como os vírus, e Agora, oito estirpes estão circulando globalmente, dizem especialistas médicos. A boa notícia é que as mutações não são mais letais, disse Trevor Bedford, cujo site, NextStrain.org, está rastreando o genoma do vírus a partir de amostras fornecidas a ele de todo o mundo. Mas eles são informativos. Pesquisadores estão dissecando os genomas do coronavírus e descobrindo as cepas que surgiram desde que o vírus saltou de animais para humanos em um mercado de animais selvagens de Wuhan, na China, no final do ano passado. O trabalho “mostra como o vírus está migrando e se dividindo em subtipos semelhantes, mas novos”, como o USA Today explicou. “No sentido literal de ‘está mudando geneticamente’, a resposta é absolutamente afirmativa”, disse o epidemiologista de doenças infecciosas da Universidade Harvard Marc Lipsitch à NPR. “O que está em questão é se houve alguma mudança importante para o curso da doença ou a transmissibilidade ou outras coisas que nós, como seres humanos, nos importamos”. As cepas emergentes são apenas ligeiramente ajustadas, sem variações na letalidade, disseram especialistas. “A taxa de mutação observada (cerca de duas mutações por mês) é completamente normal para um vírus”, escreveu Bedford no Twitter. “A gripe e o resfriado comum têm taxas de mutação semelhantes. Ainda mais rápido para a gripe. ” Enquanto os genomas recuperados até agora estão fornecendo informações tranquilizadoras sobre como o vírus pode ser interrompido e se o distanciamento social está funcionando – há indicações de que sim – eles não fornecem mais que um esboço, disseram os especialistas. Os cientistas concordam que há muito mais a ser descoberto. Mas as mudanças microscópicas estão ajudando-os a mapear o caminho do patógeno através da população humana. “Os surtos são rastreáveis”, disse ao USA Today Charles Chiu, professor de medicina e doenças infecciosas da Universidade da Califórnia, Faculdade de Medicina de São Francisco. “Temos a capacidade de fazer o seqüenciamento genômico quase em tempo real para ver quais cepas ou linhagens estão circulando”.
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