Como um torneio de bridge levou a quatro mortes por coronavírus no Condado de El Paso e expôs centenas ao COVID-19

Enquanto o Dr. Leon Kelly estava diante dos comissários do condado de El Paso na terça-feira, ele comparou a luta contra o novo coronavírus a uma luta de boxe. “É um cinturão de 12 títulos”, disse Kelly, vice-diretora médica da Saúde Pública do Condado de El Paso. “E no sino de abertura, nós meio que levamos um soco na boca um pouco.” O Condado de El Paso abriga a sexta maior taxa de fatalidade do país com o COVID-19, a doença respiratória altamente infecciosa causada pelo vírus no coração da pandemia global. Pelo menos 13 pessoas morreram do novo coronavírus no Condado de El Paso, o mais no Colorado. E tudo começou em um torneio de bridge em Colorado Springs. Na terça-feira, Kelly deu o melhor insight até agora sobre como uma mulher que contraiu a doença se espalhou para uma série de casos que levaram a pelo menos quatro mortes no condado. E ele descreveu os esforços heróicos tomados para cortar a doença antes que ela pudesse causar mais danos. Depois que a mulher de 80 anos morreu em 13 de março, as autoridades de saúde de El Paso County descobriram que ela havia participado de um torneio de bridge no início do mês. Eles se esforçaram para identificar todos os participantes do torneio, percebendo que 150 pessoas poderiam ter tido contato com a mulher, disse Kelly. As autoridades de saúde encontraram mais 10 a 15 pessoas que apresentaram sintomas de infecção pelo coronavírus ou que ficaram doentes. Eles rastrearam seus contatos, descobrindo que uma das pessoas no torneio de bridge também participou de um coral com mais de 100 pessoas em risco. A única pessoa com o vírus rapidamente se transformou em 300 pessoas que poderiam ter sido expostas, quase todas na faixa etária acima de 60 anos, a população com maior risco para COVID-19. Pelo menos quatro das mortes de El Paso County estão agora ligadas ao surto original. E poderia ter sido muito pior, disse Kelly. “Devido aos esforços da família original da mulher, dos organizadores dos clubes de bridge e dos presentes, houve vidas incontáveis, sem dúvida, salvas”, disse ele. “Todos do outro lado da linha sabiam que isso era importante e preocupavam-se em ajudar os outros e em ajudar a si mesmos. Não há ninguém para culpar aqui. Essas pessoas foram vítimas deste vírus e também heróis. ” Entre o torneio de bridge e um surto no Laurel Manor Care Center, a população mais vulnerável do condado foi atingida pelo vírus no início, levando a números mais altos no condado de El Paso, disse Kelly. “Não acreditamos que nosso número local de mortes esteja sendo causado por um fracasso de ninguém aqui”, disse ele aos comissários do condado. “É lamentável logo de cara que tínhamos isso em nossa parte suscetível da população”. Com 286 casos confirmados, a taxa de mortalidade de 5,1% do Condado de El Paso ocupa o sexto lugar no país, com o Condado de Weld – que tem 255 casos e 12 mortes – em 5%, logo atrás. O Colorado registrou pelo menos 69 mortes relacionadas ao coronavírus, disseram autoridades estaduais de saúde na terça-feira. Kelly disse que acredita que os números eventualmente irão se igualar, com o Condado de El Paso ainda tendo maiores números totais devido à sua grande população. Ele citou nenhuma morte abaixo de 60 anos no município, enquanto a taxa de casos por 100.000 pessoas ainda é menor do que os municípios de Denver, Jefferson e Arapahoe. “Estamos perto do topo do pacote de mortes”, disse Kelly. “Mas, apesar de ter alguns contratempos e desafios, do ponto de vista da saúde pública, estamos muito felizes com o local onde estamos”. Assine o boletim informativo quinzenal para receber as notícias de saúde enviadas diretamente para sua caixa de entrada.  
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