Washington (CNN) No ano passado, dois altos funcionários do governo listaram a ameaça de uma pandemia como um assunto que os preocupava bastante, subcotando as repetidas alegações do presidente Donald Trump de que a pandemia de coronavírus era um problema imprevisto. O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Alex Azar e Tim Morrison, então assistente especial do Presidente e diretor sênior de armas de destruição em massa e biodefesa no Conselho de Segurança Nacional, fez os comentários na BioDefense Summit, em abril de 2019. ” coisa que as pessoas perguntam: ‘O que mais te mantém acordado à noite no mundo da biodefesa?’ Gripe pandêmica, é claro. Acho que todos nesta sala provavelmente compartilham essa preocupação “, disse Azar, antes de listar os esforços para mitigar o impacto dos surtos de gripe. O governo Trump está passando por um exame minucioso sobre seus preparativos para a pandemia de coronavírus e sua resposta lenta para fornecer aos estados e cidades assistência em kits de teste e equipamentos de proteção individual. A cúpula de 2019, organizada pelo secretário assistente de preparação e resposta no Departamento de Saúde e Serviços Humanos para “discutir e solicitar contribuições sobre a implementação da Estratégia Nacional de Biodefesa , ” oferece informações sobre a conscientização precoce do potencial de uma ameaça de pandemia. Transcrições dos comentários de Azar e Morrison na cúpula, que não foram relatadas anteriormente, estão disponíveis no site do HHS HHS . O presidente Donald Trump disse repetidamente que ninguém previu uma crise de pandemia como a causada pelo coronavírus. “Ninguém sabia que haveria uma pandemia ou uma epidemia dessa proporção”, disse Trump em 19 de março em comentários no Rose Garden . “Ninguém nunca viu nada assim antes.” A crise é “um problema imprevisto” que “surgiu do nada”, disse Trump em 6 de março . “Estamos tendo que resolver um problema que, há quatro semanas, ninguém jamais pensou que seria um problema”, disse ele em 11 de março . “É algo que ninguém esperava”, disse ele novamente em 14 de março . “Ninguém jamais pensou que algo assim pudesse ter acontecido”, ele acrescentou em 26 de março . A Casa Branca defendeu os comentários do presidente em uma declaração, dizendo que ele demonstrou um “grande compromisso” com a segurança global da saúde. “Não é inconsistente reconhecer a ameaça representada pelas pandemias e postular o governo a responder, e também reconhecer que isso é um vírus novo ou nunca visto antes que surgiu do nada e foi inicialmente coberto pelo Partido Comunista Chinês “, disse um funcionário da administração à CNN. Serviços de Saúde e Serviços Humanos não responderam a um pedido de comentário sobre as observações de Azar. Azar também disse: “É uma regra fundamental de liderança que você precise ter responsabilidade, o que significa escolher um líder, e essa é uma lição de liderança bem compreendida pelo Presidente Trump, que tem um interesse particular não apenas em nossa segurança nacional, mas em preparação para a biodefesa em particular. “Morrison disse durante seu discurso que se preparou para sua aparição na conferência, voltando-se para o” The Great Influenza ,” um livro na pandemia da “gripe espanhola” de 1918. “Quando as pessoas me perguntam o que realmente me preocupa, é sempre com isso que não estamos pensando”, disse Morrison. “O que não estamos preparados para o que deveríamos ser. E quando estávamos trabalhando na Estratégia de Biodefesa, começamos a pensar um pouco sobre o que provavelmente enfrentaríamos, o que provavelmente virá a seguir?” Morrison descreveu o impacto da pandemia de 1918, observando em números brutos que matou “mais pessoas do que qualquer outro surto de doença na história da humanidade”. “Então, quando as pessoas me perguntam o que me faz acordar à noite, são questões assim”, ele adicionado. Um memorando presidencial de segurança nacional ordenado em setembro de 2018 colocou o secretário do HHS encarregado de coordenar a Estratégia Nacional de Biodefesa em toda a administração, incluindo o Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca. No final de janeiro de 2020, a Casa Branca criou a força-tarefa de coronavírus a ser liderada pelo secretário do HHS Azar. Quase um mês depois, o presidente nomeou o vice-presidente Mike Pence para se tornar o novo líder da força-tarefa. O funcionário republicano deixou o governo Trump em outubro de 2019. Ele testemunhou notavelmente no inquérito de impeachment de Trump no outono passado, dizendo aos investigadores da Casa que ele foi informado de que Trump queria que uma importante autoridade ucraniana anunciasse uma investigação que ajudaria o presidente politicamente antes da segurança dos EUA ajuda à Ucrânia seria liberada. Atualmente, ele é membro sênior do Instituto Hudson, um think tank conservador. Em um e-mail para a CNN, Morrison defendeu os preparativos do governo Trump para uma pandemia e criticou fortemente a forma como a China lidou com o surto de coronavírus. Morrison escreveu que o governo Trump era “altamente ativo na elaboração da estratégia” para se preparar para pandemias e “já muito envolvido em lidar com a epidemia de Ebola na República Democrática do Congo (que acabou sendo derrotada)”. Morrison também culpou o “trabalho [ing] do Partido Comunista Chinês por esconder tanto do povo chinês e do mundo as origens do vírus e a extensão de sua propagação, custando ao resto do mundo meses de tempo de resposta e comprometendo a independência. da OMS. Esperávamos que o PCCh tivesse aprendido com seus erros em 2003 durante o surto da SARS. Mesmo agora, ninguém acredita que os números sejam divulgados pelo PCC “.
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