Casa Notícia Voo espacial O próximo grande observatório da NASA, o James Webb Space Telescope, implantou totalmente seu espelho primário pela primeira vez, marcando outro marco em sua jornada para o espaço. Antes de todo o trabalho no instrumento da próxima geração, que está programado para ser lançado em 2021, foi pausados devido à pandemia do COVID-19, técnicos e engenheiros da agência estavam passando por uma série de testes com o telescópio antes de ser enviado à Guiana Francesa para decolagem a bordo de um foguete Ariane 5. Recentemente, em um desses testes, o telescópio espacial estendeu com sucesso e desdobrou todo o espelho primário de 21 pés e 4 polegadas (6,5 metros) (o maior espelho do tipo que a NASA já construiu). O espelho se abriu na mesma configuração que será quando o telescópio estiver no espaço.Relacionado: Construindo o Telescópio Espacial James Webb (galeria) O Telescópio Espacial James Webb da NASA implantou com sucesso seu primeiro espelho gigante pela primeira vez. Ele será lançado em 2021. (Crédito da imagem: Chris Gunn / NASA) Durante o teste, o espelho de Webb foi conectado a equipamentos especializados de compensação de gravidade que simulavam o ambiente de gravidade zero no espaço. Portanto, o espelho não foi implantado apenas como projetado, mas em um ambiente semelhante ao espaço, demonstrando sua prontidão. Engenheiros e técnicos implantarão o espelho principal do Webb apenas mais uma vez antes de serem enviados para o local de lançamento. Passar neste teste “é outro marco significativo que mostra que o Webb será implantado corretamente no espaço. Esta é uma grande conquista e uma imagem inspiradora para toda a equipe”, disse Lee Feinberg, gerente de elementos de telescópio óptico do Webb no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. , disse em um comunicado. O espelho principal de Webb é uma peça crítica do instrumento. A sensibilidade de um telescópio está diretamente relacionada ao tamanho do seu espelho, que determina quanta luz o telescópio pode coletar dos objetos que observa. Portanto, o espelho de Webb precisa ser muito grande para que o instrumento seja o mais poderoso possível. O espelho de Webb é tão grande que não pode caber dentro de um foguete enquanto estiver totalmente estendido; portanto, ele precisa ser dobrado para ser transportado para o espaço. Portanto, a capacidade de dobrar e desdobrar, pronta para começar a trabalhar, é crucial. Com a pandemia do COVID-19 ainda em andamento, o fluxo de trabalho regular da NASA foi interrompido. Recentemente, o administrador da NASA, Jim Bridenstine, anunciou que todos os funcionários da NASA que não são considerados funcionários essenciais da missão trabalhariam remotamente por enquanto. Por enquanto, a equipe Webb da Northrop Grumman continua continuando o trabalho de integração e teste na Califórnia, embora tenha mudado para reduzir o número de pessoas trabalhando em um determinado momento, de acordo com o comunicado. Após a montagem da torre implantável em abril, a integração e os testes serão totalmente interrompidos, pois uma quantidade significativa de pessoal da NASA é necessária para essas operações. O Telescópio Espacial James Webb da NASA pode perder o lançamento em março de 2021. O Telescópio Espacial James Webb da NASA está finalmente 100% montadoO que é o ponto do Telescópio Espacial James Webb? Siga-nos no Twitter @ Spacedotcom e no Facebook. Participe de nossos Fóruns espaciais para continuar conversando sobre as últimas missões, céu noturno e muito mais! E se você tiver uma dica, correção ou comentário, informe-nos em: community@space.com.
Assista o Telescópio Espacial James Webb da NASA desdobrar seu espelho de ouro pela primeira vez (vídeo)
