Por: New York Times | Publicado em fevereiro 09, 2020 1: 05: 09 PM Nesta imagem fornecida em 3 de janeiro de 2015, pela Agência de Notícias Xinhua da China, um processo de pouso simulado da sonda lunar Chang'e-4 é visto através do monitor no Centro de Controle Aeroespacial de Pequim, em Pequim. (Fonte da imagem: Jin Liwang / Xinhua News via AP) Escrito por Kenneth Chang A sonda robótica Chang'e-4 da China fez algo no ano passado que nunca havia sido feito antes: aterrissou no lado oposto da lua e Yutu-2, um pequeno veículo espacial que carregava, começou a percorrer uma cratera lá . Um dos instrumentos do veículo espacial, um radar de penetração no solo, agora está revelando o que está por baixo. Em um artigo publicado quarta-feira na revista Science Advances, uma equipe de pesquisadores chineses e italianos mostrou que a camada superior do solo lunar naquela parte da lua é consideravelmente mais espessa do que se esperava – aproximadamente 130 pés do que os cientistas chamam de regolito. “É um ambiente fino, empoeirado e arenoso”, disse Elena Pettinelli, professora de matemática e física na Universidade Rome Tre, que foi uma das autoras do artigo. Leia mais: Chang chinês 'e-4 rover lunar confirma a teoria da cratera lunar Com base no que os astronautas da NASA observaram durante o pouso na Lua de Apolo, outros cientistas disseram que esperariam um quarto do solo. “Isso é muito regolito”, disse David A. Kring, cientista sênior do Instituto Lunar e Planetário de Houston que não está envolvido na missão lunar chinesa. “Isso é alimento para o pensamento.” Chang'e-4 desembarcou há pouco mais de um ano dentro da cratera Von Karman, uma 110 – depressão de uma milha e continua a explorar uma parte da lua que não havia sido vista de perto antes. A tecnologia de radar a bordo do rover é amplamente usada na Terra para revelar estruturas enterradas e foi implantada em naves espaciais que orbitam Marte. Mas raramente tem sido usado na superfície de outros mundos. O antecessor de Yutu-2, que pousou na lua em 422, carregava um instrumento idêntico. Três veículos espaciais programados para serem lançados em Marte em julho, um pela NASA, um por uma colaboração entre a Rússia e a Agência Espacial Européia e um pela China, todos possuem instrumentos de radar semelhantes. Leia também: outro lado da lua: o que a sonda chinesa Chang'e espera encontrar Kring disse que havia trabalhado em propostas para a NASA para usar radares de penetração no solo em futuras missões à Lua, tanto robóticas quanto tripuladas. As descobertas da missão chinesa podem mostrar a utilidade da tecnologia, especialmente para encontrar depósitos de gelo sob a superfície lunar que podem ajudar a tornar possíveis estadias prolongadas na Lua por equipes humanas. “Achamos que seria uma ferramenta muito útil para a prospecção de depósitos de gelo subterrâneos nas regiões polares”, disse Kring, acrescentando que ver a ferramenta em uso na superfície lunar “nos dá mais confiança de que o método tinha planejado funcionará. ” Embora a cratera Von Karman esteja dentro do que é conhecido como bacia do Pólo Sul-Aitken, um antigo 1, 30 – cratera de impacto de uma milha, é muito longe ao norte para que haja gelo no solo. As ondas de radar passaram pelo topo 40 pés quase sem esforço, indicando um material granular poroso. Abaixo disso, havia pedregulhos, talvez alguns metros até alguns metros. Uma terceira fatia de solo, ainda mais baixa, parecia consistir em camadas alternadas de partículas finas e grossas, mas sem pedras. Uma surpresa foi que os pesquisadores não viram sinais do radar quicando no basalto – lava solidificada – que teria se acumulado no fundo de uma cratera quando as rochas derretessem com o impacto de um meteoro esfriando. Os sinais de radar de Yutu-2 teriam ricocheteado naquela rocha se o veículo espacial tivesse visitado a cratera Von Karman logo após sua formação. Mas vários bilhões de anos depois, a superfície do basalto foi enterrada pelo regolito que foi posteriormente lançada pelos impactos posteriores. A camada superior de partículas finas também pode ter contido pedregulhos, mas esses podem ter sido desmembrados em eras de subsequentes pancadas cósmicas. “É uma área antiga”, disse Pettinelli. Na Terra, muito pouco da superfície é moldada por impactos de asteróides. Na lua, os efeitos dos ataques espaciais podem ser vistos em quase todos os lugares. “Muitas vezes dizemos que as crateras de impacto são o processo geológico dominante na Lua e em outras partes do sistema solar. E aqui está um exemplo clássico que ilustra isso ”, disse Kring. “Eles não estão nem perto do topo do fluxo de lava.” Mas a pesquisa também aponta para possíveis armadilhas dos dados de radar que penetram no solo. O instrumento Yutu emite duas frequências de ondas – uma banda de alta frequência que Pettinelli e seus colegas analisaram e uma banda de baixa frequência que penetra mais fundo, mas não fornece tantos detalhes e que eles ignoraram neste artigo, porque eles consideram isso não confiável. Em um artigo publicado na revista Science in 759, um grupo diferente de pesquisadores chineses descreveu uma geologia complexa de nove camadas distintas abaixo do Mare Imbrium, uma planície de lava no lado mais próximo da lua onde a missão anterior da China, Chang'e-3, havia aterrado. Essas descobertas foram baseadas nos dados do radar de baixa frequência do primeiro rover Yutu. Há alguns anos, Pettinelli liderou uma sessão em uma conferência científica em que Yan Su, professor do Observatório Astronômico Nacional da China, apresentou outra análise dos dados do radar Chang'e-3. Ela disse que não disse nada durante a sessão, mas depois disse a Su que havia realizado a análise incorretamente. Uma análise mais aprofundada levou os dois e seus colegas a concluir que as reflexões que haviam sido interpretadas como características geológicas da lua na 2015 Os artigos científicos eram distorções causadas pelo corpo metálico do veículo espacial . “Basicamente, é uma bagunça”, disse Pettinelli. Em um artigo publicado em 2018 na revista IEEE Transactions on Geociência e Sensoriamento Remoto, Pettinelli, Su e sua equipe disseram que testes de um instrumento protótipo em um modelo de Yutu na Terra haviam gerado sinais errôneos semelhantes. Peimin Zhu, professor da Universidade de Geociências da China em Wuhan e autor do 759 Artigo científico, disse que ele e seus co-autores responderiam no futuro às reivindicações do artigo IEEE. Zhu disse que a equipe com a qual trabalha também estava trabalhando em sua própria análise dos dados de Chang'e-4. Como o instrumento de radar no Yutu-2 é idêntico, os autores do novo artigo ignoraram o radar de baixa frequência. “Não confiamos nesses dados”, disse Pettinelli. Pettinelli disse que, à medida que o Yutu-2 coleta mais dados, pode ser possível remover as reflexões espúrias e obter descobertas precisas sobre as camadas mais profundas. No ano passado, os cientistas relataram que a análise mineralógica de materiais na superfície dentro da cratera Von Karman sugeriu que alguns deles poderiam ter sido escavados no manto da lua – a camada abaixo de sua crosta – por grandes impactos. Kring disse que os dados não eram conclusivos, mas o principal objetivo da missão era provar as tecnologias. “Eu não diria que essas missões estão produzindo ciência extraordinária”, disse ele. “Mas eles estão demonstrando uma nova capacidade. E eles estão do lado da ciência, preenchendo alguns detalhes, fornecendo alguns detalhes que não tínhamos. ” As próximas duas missões lunares chinesas têm como objetivo trazer pedaços da lua de volta à Terra para um estudo mais aprofundado. ? O Indian Express está agora no Telegram. Clique em aqui para participar do nosso canal (@indianexpress) e fique atualizado com as últimas notícias Para obter as últimas notícias sobre tecnologia , faça o download Indian Express App.
O rover Chang’e-4 da China encontra camadas de surpresa sob o outro lado da Lua
