Fundador da WeWork ameaça processar após Softbank desistir de acordo de resgate

O fundador e ex-executivo da WeWork, Adam Neumann, ameaçou processar a SoftBank, o maior investidor da empresa, depois de fechar um acordo para comprar US $ 3 bilhões em ações da WeWork – incluindo quase US $ 1 bilhão do próprio Neumann . O SoftBank, que é administrado pelo bilionário japonês Masayoshi Son, anunciou na quinta-feira que encerraria um contrato de resgate de US $ 3 bilhões em ações estabelecido em outubro passado para salvar a WeWork do colapso. O SoftBank disse que “não tem escolha” a não ser rescindir o contrato de resgate porque o WeWork não cumpriu várias condições. Também citou preocupações sobre “múltiplas, novas e significativas investigações criminais e civis pendentes”. O conglomerado japonês disse que continua “totalmente comprometido com o sucesso do WeWork”, mas “várias dessas condições não foram atendidas, deixando a SoftBank sem opção a não ser encerrar a oferta”. O acordo teria beneficiado principalmente Neumann, que estava disposto a vender US $ 970 milhões em ações, mesmo quando milhares de funcionários da WeWork foram demitidos com muito pouca compensação. “Adam Neumann, sua família e alguns grandes acionistas institucionais, como a Benchmark Capital, foram os que mais se beneficiaram com a oferta pública”, disse a SoftBank. “Juntos, o patrimônio de Neumann e da Benchmark constituem mais da metade das ações ofertadas na oferta. Por outro lado, os funcionários atuais da WeWork concorreram com menos de 10% do total. ” Um comitê especial do conselho da WeWork disse estar desapontado que o SoftBank tenha desistido do acordo e que estava considerando “todas as suas opções legais, incluindo litígios”. O acordo foi feito às pressas em outubro de 2019, como parte do resgate da SoftBank do fornecedor de espaço para escritório, depois que sua flutuação planejada no mercado de ações foi cancelada. A WeWork cortou repetidamente o preço do IPO, uma vez que os investidores recusaram sua avaliação inicial de até US $ 65 bilhões. Neumann poderia ter feito uma fortuna em papel de US $ 14,3 bilhões em potencial se a empresa tivesse flutuado no topo das estimativas. A decisão da Softbank de retirar a oferta de ações significa que ela também não será mais obrigada a fornecer à WeWork US $ 1,1 bilhão em financiamento de dívidas, deixando o provedor de escritórios enfrentando uma crise de caixa, já que muitos de seus inquilinos em todo o mundo desistiram por causa do Covid -19 crise e condições de bloqueio impostas pelo governo. A WeWork assina contratos de arrendamento de longo prazo com proprietários comerciais e aluga esse espaço para freelancers e pequenas empresas, que foram particularmente afetadas pelo desligamento econômico global da crise de coronavírus. A empresa alertou seus detentores de títulos que não espera atingir suas metas financeiras para 2020. O WeWork cresceu e se tornou o maior inquilino de escritórios em Manhattan e o segundo em Londres depois do governo. Ela se expandiu dos escritórios para os blocos de convivência comunitários, escolas particulares e academias de luxo e campos de treinamento. O presidente do banco do Federal Reserve de Boston, Eric Rosengren, alertou em setembro que o modelo de negócios de empresas colaboradoras como a WeWork poderia piorar a próxima recessão, provocando uma corrida nas propriedades comerciais. A WeWork assinou compromissos de aluguel de longo prazo no valor de US $ 47 bilhões apenas com os proprietários dos EUA. Se a WeWork fosse à falência, seus proprietários lutariam para cobrar os pagamentos prometidos aos arrendamentos devidos. Isso poderia deixá-los incapazes de pagar seus empréstimos bancários e, por sua vez, deixar os bancos enfrentando perdas. Em uma festa da empresa em 2018, Neumann disse a sua equipe que a missão da WeWork era “elevar a consciência do mundo” e que “existem 150 milhões de órfãos no mundo. Queremos resolver esse problema e dar a eles uma nova família: a família WeWork. ” Inscreva-se no e-mail diário Business Today ou siga o Guardian Business no Twitter em @BusinessDesk A bravura de Neumann não caiu tão bem com os investidores de Wall Street quando a WeWork publicou seu prospecto de flotação em agosto de 2019. Ele alertou os investidores em potencial: “O controle de voto de Adam limitará a capacidade de outros acionistas de influenciar as atividades corporativas e, como resultado, podemos tomar ações que outros acionistas que não Adam não consideram benéficas. ” O prospecto exigia que cada uma das ações de “Adam” recebesse 20 vezes os votos das ações ordinárias e que sua esposa tivesse uma palavra a dizer na escolha de seu sucessor, caso ele morresse. Ele também teve que se defender de acusações prejudiciais sobre sua conduta, incluindo a revelação de que ele fumava maconha em um jato particular. A empresa disse que venderia o avião da Gulfstream, de US $ 60 milhões, que Neumann costumava assistir a festas abastecidas com tequila, como Red Hot Chili Peppers, o genro de Donald Trump, Jared Kushner, e o filho de Will Smith, Jaden.
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