Em seu último compromisso antes da estreia na fase de grupos da Conmebol Libertadores 2018, o Vasco da Gama fez bonito e conquistou uma importante vitória pelo Campeonato Carioca. Jogando no Estádio de Moça Bonita, em Bangu, o Cruzmaltino derrotou o Madureira por 3 a 1 e assumiu a liderança do Grupo B da Taça Rio, garantindo praticamente um lugar na semifinal do segundo turno.
Construído com gols de Evander, Andrés Ríos e Rildo, o triunfo fez também o Almirante subir na classificação geral do Estadual. Se a Portuguesa não derrotar a Cabofriense amanhã (11), o Vasco precisará apenas de uma vitória sobre o Botafogo para se garantir na fase decisiva do Carioca. Antes dessa partida, entretanto, o Cruzmaltino irá atuar pela Conmebol Libertadores, na terça (13), às 21h30, em São Januário, diante da Universidad de Chile.
Melhor em campo, o Vasco da Gama só conseguiu transformar sua superioridade em gordura no placar aos 32 minutos, quando Ricardo lançou na direção do ataque, Edmário usou a mão para cortar a bola e a arbitragem marcou pênalti. Na cobrança, Andrés Ríos bateu rasteiro, com força, no canto direito, e ampliou a vantagem: VASCO 2 x 0. Antes da etapa inicial chegar ao fim, o Madureira ficou muito próximo de marcar o primeiro gol. O clube de Conselheiro Galvão só não empurrou a bola para o fundo do barbante devido a uma espetacular defesa de Gabriel Félix.
Ao contrário do que aconteceu na etapa inicial, o segundo tempo começou bastante movimentando, com o Madureira se lançando ao ataque para diminuir ao prejuízo. Aos quatro minutos, Rafinha arriscou de longe e acertou o travessão de Gabriel Félix. Logo depois, aos cinco, Rezende fez boa jogada pela esquerda e cruzou para Igor Catatau marcar o primeiro do Tricolor: Madureira 1 x 2. O Vasco não se abalou, muito pelo contrário, voltou a demonstrar o futebol do começo do jogo e passou novamente a mandar no jogo.
Quando o cronômetro marcava oito minutos, Evander deixou Paulinho na cara do gol com um passe açucarado. Apesar de estar em boas condições, o camisa 11 acabou chutando por cima. Para a felicidade dos torcedores presentes, entretanto, o Gigante demonstrou eficiência no lance seguinte. Dessa vez, Andrey serviu Rildo e o viu finalizar com perfeição, tirando assim as chances de defesa de Jonathan: VASCO 3 x 1. O Cruzmaltino não diminuiu seu ímpeto. Aos 14, Paulinho chutou com perigo após tabelar com Evander, que também assustou em chute cruzado com 20.
A partida continuou movimentada após o tempo técnico. Aos 28, Rafinha arrematou da intermediária e Gabriel Félix foi no ângulo para evitar o gol. No rebote, João Carlos cabeceou e o goleiro cruzmaltino fez outra intervenção. O Gigante da Colina respondeu quatro minutos depois, com Caio Monteiro. Em sua primeira participação no jogo, o prata da casa limpou a marcação e chutou forte, obrigando Jonathan a operar um milagre em Moça Bonita. Antes do árbitro decretar o final do duelo, Paulinho desperdiçou uma boa chance.