Com 90% dos votos apurados, o Partido Popular caminhava para garantir 136 das 350 cadeiras do Congresso dos Deputados, a câmara baixa do parlamento espanhol . O Partido Socialista dos Trabalhadores Espanhóis de Sánchez estava prestes a obter 122 assentos, dois a mais do que na legislatura anterior.
Embora os socialistas provavelmente possam convocar os 31 assentos previstos da aliança de esquerda Sumar, ou União das Forças, e vários partidos menores, havia uma possibilidade real de que nenhum dos lados seria capaz de garantir a maioria.
A eleição acirrada provavelmente produziria semanas de disputa política. O próximo primeiro-ministro só seria votado quando os legisladores fossem instalados no novo Congresso dos Deputados. A maioria absoluta necessária para formar um governo é de 176 assentos.
As pesquisas pré-eleitorais previam uma vitória maior do Partido Popular e a possibilidade de formar uma coalizão com o partido de extrema-direita Vox. Tal coalizão teria devolvido uma força de extrema direita ao governo espanhol pela primeira vez desde que o país fez a transição para a democracia no final dos anos 1970, após quase 40 anos de governo do ditador Francisco Franco.
Sánchez estava tentando vencer a terceira eleição nacional consecutiva desde que assumiu o poder em 2018. Os socialistas e o membro júnior de seu governo de coalizão levaram uma surra do partido conservador e do partido de extrema direita Vox nas eleições regionais e locais em maio, levando Sánchez a convocar a eleição antecipada de domingo.
A maioria das pesquisas durante a campanha previa que o voto nacional seguiria o mesmo caminho, mas exigia que o Partido Popular contasse com o apoio do Vox para formar um governo, com o candidato do PP Alberto Núñez Feijóo no comando.
Um governo do PP-Vox significaria que outro membro da UE se moveu firmemente para a direita, uma tendência observada recentemente na Suécia, Finlândia e Itália. Países como Alemanha e França estão preocupados com o que essa mudança significaria para as políticas climáticas e de imigração da UE.
Os dois principais partidos de esquerda da Espanha são pró-participação da UE. À direita, o PP também é a favor da UE . O Vox, liderado por Santiago Abascal, se opõe à interferência da UE nos assuntos da Espanha.
A eleição acontece no momento em que a Espanha detém a presidência rotativa da UE. Sánchez esperava usar o mandato de seis meses para mostrar os avanços de seu governo. Uma derrota eleitoral para Sánchez pode levar o PP a assumir as rédeas da presidência da UE.
Sánchez foi um dos primeiros a votar, votando em uma seção de votação em Madri.
Comentando mais tarde sobre o grande número de meios de comunicação estrangeiros que cobrem as eleições, ele disse: “Isso significa que o que acontece hoje vai ser muito importante não apenas para nós, mas também para a Europa e acho que isso também deve nos fazer refletir”.
“Não quero dizer que estou otimista ou não. Tenho boas vibrações”, acrescentou Sánchez.
Uma pesquisa de rastreamento embargada publicada pela emissora pública espanhola RTVE no encerramento da votação apontou para um resultado incerto.
O Sumar, que reúne 15 pequenos partidos de esquerda, é liderado pela segunda vice-primeira-ministra Yolanda Díaz, a única mulher entre os quatro primeiros candidatos.
Díaz pediu que todos votem, lembrando que a liberdade de voto nem sempre existiu na Espanha.
“Muita coisa está em risco”, disse Diáz após votar. “Para as pessoas da minha geração, são as eleições mais importantes.”
O que está em jogo é “acordar amanhã com mais direitos, mais democracia e mais liberdade”, disse ela.
A eleição estava ocorrendo no auge do verão, com milhões de eleitores provavelmente tirando férias de seus locais de votação regulares. No entanto, os pedidos de voto postal dispararam antes de domingo.
Sem a expectativa de que nenhum partido obtenha a maioria absoluta, a escolha é basicamente entre outra coalizão de esquerda e uma parceria de direita e extrema direita.
Para o favorito da enquete Feijóo, “É claro que muitas coisas estão em jogo, que modelo de país queremos, ter um governo sólido e forte”.
Abascal, do Vox, disse esperar “uma mobilização massiva (de eleitores) que permitirá à Espanha mudar de direção”.
Alejandro Bleda, 45, não disse em quem votou, mas indicou que apoia os partidos de esquerda. “Dada a polarização neste país, é para votar nos 50 anos de atraso ou no progresso”, disse ele.
As principais questões em jogo
são “muitas liberdades, direitos sociais, saúde pública e educação”, disse Bleda depois de votar na seção de votação da escola pública Palacio de Valdés, no centro de Madri.
Os eleitores devem eleger 350 membros para a câmara baixa do Parlamento e 208 membros para o Senado.
Carmen Acero, 62, que votou no Partido Popular, comparou Sánchez ao líder venezuelano Nicolás Maduro e disse que votou porque “continuar com Pedro Sánchez é um inferno”.
Ostentando uma bandeira espanhola em seu telefone, Acero acusou Sánchez de ser uma “assassina” por se aliar ao pequeno partido regional basco Bildu, que inclui alguns ex-membros do extinto grupo separatista armado ETA.
Após um mês de ondas de calor, espera-se que as temperaturas fiquem em média acima de 35 graus Celsius (95 graus Fahrenheit), ou 5 a 10 graus Celsius acima do normal em muitas partes do país. As autoridades distribuíram ventiladores para muitas das estações.
“Temos o calor, mas o direito de exercer nosso voto livremente é mais forte que o calor”, disse Rosa Maria Valladolid-Prieto, 79, em Barcelona.
O governo de Sánchez conduziu a Espanha durante a pandemia de COVID-19 e lidou com uma crise econômica causada pela inflação, agravada pela invasão russa da Ucrânia.
Mas sua dependência de partidos periféricos para manter sua coalizão minoritária à tona, incluindo as forças separatistas da Catalunha e do País Basco, e sua aprovação de uma série de leis liberais podem custar-lhe o emprego.
(AP)
