Autoridades da Casa Branca se recusaram a explicar como geraram esse número – um número de mortes maior que os Estados Unidos sofreram na Guerra do Vietnã ou nos ataques terroristas de 11 de setembro. Eles não forneceram os dados subjacentes para que outros possam avaliar sua confiabilidade ou fornecer estratégias de longo prazo para diminuir a contagem de mortes. Alguns dos principais assessores do presidente Trump expressaram dúvidas sobre a estimativa, segundo três funcionários da Casa Branca que falaram sobre a condição de anonimato porque não estavam autorizados a falar publicamente. Houve debates acirrados dentro da Casa Branca sobre sua precisão. Em uma reunião da força-tarefa nesta semana, de acordo com dois funcionários com conhecimento direto, Anthony S. Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, disse a outros de lá. existem muitas variáveis em jogo na pandemia para tornar os modelos confiáveis: “Examinei todos os modelos. Passei muito tempo com os modelos. Eles não dizem nada. Robert Redfield, diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e o escritório do vice-presidente também expressaram dúvidas sobre a precisão das projeções, disseram as três autoridades. Jeffrey Shaman, epidemiologista da Universidade de Columbia cujos modelos foram citados pela Casa Branca, disse que seu próprio trabalho sobre a pandemia não vai longe o suficiente no futuro para fazer previsões semelhantes às previsões de fatalidade da Casa Branca. “Não temos noção do que está acontecendo no país. aqui e agora, e não sabemos o que as pessoas farão no futuro ”, disse ele. “Também não sabemos se o vírus é sazonal.” A estimativa parecia ser um caso apressado, disse Marc Lipsitch, epidemiologista e diretor do Centro de Dinâmica de Doenças Transmissíveis da Universidade de Harvard. “Acho que eles entraram em contato conosco na terça-feira da semana passada e pediram respostas e feedback até quinta-feira, basicamente 24 horas”, disse ele. “Minha resposta inicial foi que não podemos fazer isso tão rápido. Mas acabamos fornecendo a eles alguns números que respondem a cenários muito específicos. ”Outros especialistas observaram que a Casa Branca nem sequer explicou o período de tempo que a estimativa de morte supostamente captura – apenas nos próximos meses ou no ano que levará quase toda a totalidade do que o público sabe sobre a projeção da morte foi apresentada em um único slide em um briefing realizado na terça-feira pela força-tarefa de coronavírus da Casa Branca. Um representante da Casa Branca disse que a força-tarefa não divulgou publicamente os modelos que retirou por respeito à confidencialidade dos modeladores, muitos dos quais se aproximaram da Casa Branca sem serem solicitados e simplesmente querem continuar seu trabalho sem publicidade. não responda a uma solicitação de comentário. Uma porta-voz do vice-presidente Pence se recusou a comentar. Em uma ligação de quinta-feira com líderes conservadores, Pence disse que era “difícil” visualizar os modelos, mas “o presidente achou importante compartilhar com o povo americano”. Entre os epidemiologistas, a estimativa levantou mais perguntas do que respostas – não apenas sobre O objetivo principal desses modelos em meio a um surto é permitir que as autoridades definam cenários, prevejam desafios e criem uma estratégia coerente e de longo prazo – algo que alguns especialistas se preocupam não existir dentro da Casa Branca. “Eu gostaria que houvesse mais um plano nacional concertado. Gostaria que tivesse começado há um mês e meio, talvez dois meses ”, disse Shaman.Natalie Dean, bioestatística que não esteve envolvida no esforço da Casa Branca, mas está trabalhando na avaliação da vacina contra o coronavírus com a Organização Mundial de Saúde, apontou que “toda a razão pela qual você cria modelos é ajudá-lo a tomar decisões. Mas você precisa realmente agir de acordo com essas projeções e respostas. Caso contrário, os modelos serão inúteis. ”Os modelos do presidente No briefing de terça-feira, Trump revelou a contagem de mortes projetada pelo governo, dizendo que era baseada em dados“ que foram, penso eu, brilhantemente reunidos ”. A coordenadora da força-tarefa de coronavírus de Trump, Deborah Birx, em seguida, projetou um escorregador com uma montanha de arco alto, mostrando o pior cenário: 1,5 milhão a 2,2 milhões de mortes se os americanos e o governo não fizessem absolutamente nada para deter o vírus. E uma colina menor, mas ainda imponente, com 100.000 a 240.000 mortes, se medidas como o distanciamento social forem tomadas. Birx disse que a projeção era baseada em cinco ou seis modeladores, incluindo o Imperial College da Grã-Bretanha e Harvard, Columbia e universidades do nordeste. “Foram seus modelos que criaram a capacidade de ver o que essas mitigações podiam fazer, o quão abruptamente podiam diminuir a curva”, disse Birx. Mas dois modelos pareciam ter sido particularmente influentes: o do Imperial College e o do Institute for Métricas e Avaliação da Saúde na Universidade de Washington (IHME). Em uma entrevista coletiva no domingo, Birx explicou o processo da seguinte maneira: Sua força-tarefa analisou inicialmente o trabalho de 12 modelos. “Depois voltamos à prancheta nas últimas duas semanas e trabalhamos desde o início, utilizando relatórios reais de casos”, disse Birx. “É assim que construímos o modelo de HIV, o modelo de TB, o modelo de malária. E quando terminamos, o outro grupo que estava trabalhando em paralelo – o qual não conhecíamos ”, referindo-se ao grupo IHME. O modelo do IHME inicialmente estimou que as mortes nesse verão totalizariam 38.000 a 162.000 – uma projeção menor do que muitas outras. e abaixo da estimativa da Casa Branca. Mas, devido ao seu valor mais baixo e aos comentários de Birx, os especialistas acreditam que é a principal fonte para o melhor cenário de 100.000 a 240.000 mortes da Casa Branca. Enquanto isso, a Casa Branca parecia confiar no Imperial College para o seu pior cenário. Esse estudo estimou até 2,2 milhões de mortes nos EUA se nenhuma ação foi tomada, 1,1 milhão de mortes se estratégias de mitigação moderadas foram adotadas e um número não especificado se medidas drásticas foram tomadas. Mas como o refrão de um matemático comum diz: um modelo é tão bom quanto As suposições incorporadas O conhecimento das suposições incorporadas ao número projetado de funcionários da Casa Branca pode nos dizer muito: exatamente o quão contagiosos e mortais eles acreditam que o vírus seja. Também refletirá suas crenças sobre como o governo federal e os estados se comportarão nos próximos meses e se eles farão o suficiente para fazer a diferença. O modelo do IHME supõe que todos os estados imponham rapidamente ordens de permanência em casa, que alguns estados, incluindo Alabama e Missouri, ainda estão por fazer. Também assume que o país inteiro manterá essas restrições até o verão. Mas Trump estendeu as restrições da Casa Branca até 30 de abril e deixou claro que ele deseja reabrir o país o mais rápido possível. Outra questão importante é qual o período de tempo entre as 100.000 e as 240.000 de projeção da Casa Branca. O pior cenário do Imperial College calculou o preço cobrado pelo vírus ao longo de alguns anos. Mas se a projeção da Casa Branca cobrir apenas os próximos meses, como o modelo IHME, o verdadeiro número de mortes quase certamente será maior porque os Estados Unidos provavelmente verão ondas adicionais de covid-19 até que uma vacina seja implantada. É importante notar, dizem os especialistas, que o modelo IHME difere de muitos modelos epidemiológicos – outro motivo pelo qual sua estimativa de mortalidade pode ser menor, dizem os especialistas. As projeções epidemiológicas geralmente são baseadas no que é chamado de Modelo Susceptível de Infectados Recuperados (SIR). É uma maneira matemática de representar três populações diferentes em um surto: as vulneráveis à infecção, as infecciosas e as gradualmente removidas da equação por morte ou recuperação. O IHME, no entanto, adotou uma abordagem totalmente diferente. É um modelo estatístico que usa a curva de tendência das mortes na China, por exemplo, e “ajusta” essa curva aos dados de mortes emergentes das cidades e municípios para prever o que pode vir a seguir. “É uma ferramenta valiosa, fornecendo informações atualizadas por estado. projeções estaduais, mas é inerentemente otimista porque pressupõe que todos os estados respondem tão rapidamente quanto a China ”, disse Dean, bioestatístico da Universidade da Flórida. Em uma entrevista no início desta semana, o chefe do grupo IHME, Christopher Murray, disse esse modelo foi criado para um propósito diferente do do Imperial College. “A razão pela qual criamos nosso modelo é ajudar os hospitais a planejar. De quantas camas você precisa, de quantos ventiladores, quando o pico provavelmente está chegando ”, disse Murray. O objetivo do modelo de Imperial “é fazer com que as pessoas percebam que a intervenção do governo é crucial e o que aconteceria sem isso”. Uma audiência de um Na década passada, o governo federal alimentou um grupo de cerca de 50 epidemiologistas e modeladores de matemática nas universidades. O governo dos EUA lançou o esforço quando ficou claro que a perícia dos EUA em modelagem de doenças foi superada por especialistas de classe mundial da Inglaterra, disse Dylan George, ex-funcionário do governo Obama no Escritório de Política Científica e Tecnológica da Casa Branca, envolvido nesse esforço. Desde janeiro, o CDC trabalha com esse grupo maior de equipes de modelagem, mas não está claro, especialmente nas últimas semanas, o quanto a Casa Branca estava ouvindo seus dados e projeções.O punhado de projeções que a força-tarefa realizou Os oficiais disseram que a projeção de morte de 2,2 milhões de dólares do Imperial College convenceu Trump a parar de rejeitar o surto e levá-lo mais a sério. seriamente. Da mesma forma, disseram as autoridades, a nova projeção de 100.000 a 240.000 mortes foi o que convenceu Trump a estender as restrições por 30 dias e a abandonar sua tentativa de reabrir partes do país até a Páscoa, que muitos especialistas em saúde acreditam que poderia ter agravado o surto. Não é claro e alarmante para muitos modeladores é se a Casa Branca está usando seus dados para criar uma estratégia coordenada e coerente de longo prazo.Qual é o plano? Essa estratégia nacional é crítica por causa do tempo de atraso nos dados que surgem com surtos. vemos hoje – casos confirmados, hospitalizações e mortes – atrasados duas a três semanas na propagação do vírus. Portanto, as decisões tomadas pelas autoridades com base nos dados atuais são, quase por definição, reativas e potencialmente muito tarde. Para se antecipar a um vírus como esse, as autoridades devem usar projeções do futuro para agir no presente. O funcionário da casa que falou sob condição de anonimato, porque o funcionário não estava autorizado a falar pelo nome, disse que o governo tem planos de longo prazo e tem abordado essas preocupações nos briefings diários. “O reaproveitamento de uma planta [car] para fabricar ventiladores é ótimo, mas honestamente – não sou de atirar pedras – mas poderia ter sido feito antes ”, disse Shaman, epidemiologista da Universidade de Columbia cujos modelos foram revisados pela Casa Branca. Mas Shaman não acha que a morte da Casa Branca a projeção é muito baixa e ele não acha que seja tarde demais para agir de forma decisiva. “Acho que podemos ter menos de 100.000 mortes. Eu sei – ele disse. “O júri ainda não participou disso.” Lena H. Sun contribuiu para este relatório.
Especialistas e assessores de Trump duvidam da estimativa de 240.000 mortes de coronavírus da Casa Branca
