NHS desenvolvendo aplicativo para rastrear contatos próximos de portadores de coronavírus

O NHS está em negociações para lançar um aplicativo para smartphone que rastreia instantaneamente contatos próximos de pessoas portadoras do coronavírus e aconselha que elas se auto-isolem. O aplicativo, desenvolvido pela NHSX – o braço de transformação digital do serviço de saúde – com parceiros acadêmicos e do setor, está em estágios avançados de avaliação e está a semanas de estar pronto para ser implantado, entende o Guardian. Cerca de 60% da população adulta precisaria se inscrever e se envolver com o aplicativo registrando seus sintomas ou resultados de testes positivos para que ele fosse eficaz. Sua proximidade com outros usuários seria registrada e eles seguiriam os conselhos dados em alertas para se auto-isolar – mesmo nos casos em que não tinham conhecimento de estar em contato com alguém infectado. A perspectiva de um aplicativo que daria ao governo acesso a dados de saúde e localização já provocou preocupações com a privacidade e anunciaria um nível de vigilância sem precedentes. No entanto, o rastreamento de contatos digitais tem sido uma parte central da estratégia de contenção na China e, de acordo com uma nova análise realizada por cientistas da Universidade de Oxford, a “proteção digital do rebanho” provavelmente será crucial para eliminar as restrições atuais sem ver uma enorme ressurgimento de infecções. “Consideramos a única alternativa para … aplicar isolamento a toda a população”, disse o professor David Bonsall, pesquisador sênior do Departamento de Medicina de Nuffield da Universidade de Oxford e clínico que co-liderou o projeto. “Acreditamos que será uma parte muito importante dessa estratégia”. A equipe de Oxford desenvolveu um algoritmo para o aplicativo. “É daí que surgiu esse conceito de proteção do rebanho”, disse Bonsall. “Você pode proteger as pessoas vulneráveis ​​da sociedade que podem não ter smartphones e proteger as crianças. Se um número suficiente de adultos em toda a população se envolver com o sistema e confiar no sistema dizendo que eles devem se isolar, você estará protegendo todos os indivíduos que não possuem um dispositivo “. Ao contrário de algumas pandemias anteriores, incluindo Sars e gripe, uma alta proporção de transmissão do Covid-19 ocorre antes que uma pessoa esteja apresentando sintomas. Portanto, isolar as pessoas quando elas ficarem doentes e rastrear contatos manualmente tem eficácia limitada, porque a disseminação do vírus estará um passo à frente, de acordo com a análise da equipe na revista Science. “O rastreamento tradicional de contatos é muito lento para esse vírus e não funciona”, disse Bonsall. “Quando você identificou o contato, eles já estavam transmitidos. Também não é dimensionável. ” A equipe trabalha no algoritmo desde meados de janeiro e estudou o aplicativo chinês que fornece às pessoas um código vermelho ou verde para determinar se precisam se auto-isolar. O aplicativo não precisaria acessar os dados de localização, mas poderia registrar a proximidade dos usuários por Bluetooth. Depois que um usuário relata sintomas ou um resultado positivo do teste, o aplicativo rastreia os contatos próximos nos últimos sete dias e alerta os que estão calculados em risco. Uma vez implantados, os desenvolvedores usariam dados sobre quem está realmente infectado para otimizar o desempenho do aplicativo e obter mais informações sobre como a transmissão ocorre. Espera-se que a fase final da avaliação, que incluirá a aprovação dos comitês de ética e também a resolução de quaisquer falhas técnicas, seja concluída dentro de semanas. No entanto, é possível que o aplicativo seja lançado no final do ano antes que as restrições atuais sejam levantadas. Na China, as autoridades usaram a vigilância em massa de dados de smartphones para classificar o estado de saúde das pessoas de acordo com um sistema de semáforo e restringir os movimentos de acordo. O sistema está sendo usado para controlar quem tem permissão para retornar ao trabalho e outras atividades quando a cidade de Wuhan começou a relaxar seu bloqueio na semana passada. Entende-se que o aplicativo do NHS seria um sistema opt-in e que não seria necessário acessar os serviços de teste do NHS ou obter permissão para retornar ao trabalho, por exemplo. Em vez disso, as pessoas seriam encorajadas a se inscrever como parte de um esforço coletivo para controlar a pandemia. Michael Parker, diretor do Centro Wellcome de Ética e Humanidades da Universidade de Oxford e co-autor do artigo, disse que deveria ser possível lançar o aplicativo de rastreamento de contatos sem violar as leis de proteção de dados. “Em situações de emergência, existem todos os tipos de coisas permitidas que não seriam de outra forma e que parecem apropriadas”, disse ele. “O mais importante é que existe confiança pública e clareza do que está acontecendo”. Seria necessário supervisionar a implantação do aplicativo, “regras de parada” claras sobre o que acontece aos dados após o controle da pandemia e atenção cuidadosa para garantir que aqueles sem smartphones não sejam prejudicados. David Leslie, especialista em ética do Instituto Alan Turing que estuda a governança de tecnologias orientadas a dados, disse que a confiança do público na coleta, compartilhamento e uso de dados foi corroída pela monetização de dados pessoais por grandes empresas de tecnologia e pelo uso invasivo de dados. por alguns governos. Apesar disso, as circunstâncias da pandemia poderiam permitir que as pessoas deixassem de lado essas reservas. “Acredito que, se colocarmos em prática os protocolos adequados de inovação responsável – protocolos que garantam que essas tecnologias sejam governadas democraticamente, com base no consentimento individual e comunitário, proporcional e restrito às disposições do pôr do sol – um nível mais alto de intrusividade seria mais amplo. aceitável ”, ele disse. Um porta-voz do NHSX disse: “O NHSX está analisando se as soluções baseadas em aplicativos podem ser úteis para rastrear e gerenciar o coronavírus, e reunimos conhecimentos de dentro e de fora da organização para fazer isso o mais rápido possível”. Uma empresa iniciante do Reino Unido está se preparando para lançar um aplicativo gratuito que ajudará as pessoas a observar o distanciamento físico de maneira mais eficaz, informando-as quando os locais estiverem ocupados. O aplicativo Keep Your Distance, desenvolvido pela Lanterne, fornecerá dados ao vivo em tempo real sobre as empresas e os locais essenciais que as pessoas precisam visitar, como supermercados e farmácias. O aplicativo usa dados de satélite GPS e dados disponíveis no Google e informações de crowdsourcing para ajudar as pessoas a decidir se é um bom momento para visitar. Se um local estiver particularmente lotado, os usuários receberão alternativas menos lotadas nas proximidades.
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