Nota do médico: O coronavírus causa perda de olfato e paladar?

Todos nós já ouvimos falar de alguns dos sintomas mais comuns do coronavírus – uma tosse seca e persistente e uma temperatura alta. Se você tiver um desses sintomas, deve ficar em casa e se auto-isolar por pelo menos sete dias. Mas com o passar do tempo, aprendemos muito mais sobre o vírus e como ele se comporta; e é claro que, como a maioria das infecções, pessoas diferentes exibem sintomas diferentes. Sabemos agora que falta de ar, dores de cabeça e dores de garganta também podem fazer parte de uma infinidade de sintomas, embora em menos pacientes. Agora, as pessoas estão começando a relatar a perda de seu paladar e olfato. E parece que uma perda no olfato de algumas pessoas (anosmia) ou no paladar (ageusia) pode ser o único sintoma que elas apresentam. Países como China, Irã, Itália, Alemanha e França relataram casos de COVID-19 em que os pacientes relataram uma perda temporária no sentido do olfato e / ou paladar. De acordo com a Associação Britânica de Otorrinolaringologia (ENT UK), esses dois sintomas foram encontrados entre “um número de pacientes” na “ausência de outros sintomas”. Em um comunicado, a professora Claire Hopkins, presidente da Sociedade Britânica de Rinologia, e a professora Nirmal Kumar, presidente da ENT UK, disseram: “Acreditamos que esses pacientes podem ser alguns dos portadores até então ocultos que facilitaram a rápida disseminação do COVID-19. Infelizmente, esses pacientes não atendem aos critérios atuais de teste ou auto-isolamento [in the UK] “. Esta mensagem foi apoiada por uma declaração da Academia Americana de Otorrinolaringologia – Cirurgia de Cabeça e Pescoço (AAO-HNS) em Alexandria, Virgínia, em 22 de março. Mais notas do médico:  Mitos e equívocos sobre o coronavírus  Por que as pessoas mais velhas são mais vulneráveis ​​ao COVID-19?  Como é para os profissionais de saúde da linha de frente  Você pode aumentar seu sistema imunológico? Então, por que o COVID-19 afeta o olfato de uma pessoa? Muitos vírus que infectam as vias aéreas superiores (boca, nariz, garganta e seios nasais), incluindo o resfriado comum, podem reduzir o olfato. A maneira mais comum de fazer isso é criar excesso de muco nas passagens nasais, o que obstrui o fluxo de ar no nariz, dificultando o cheiro. Quem já teve um resfriado conhecerá essa sensação: um nariz entupido ou entupido. Geralmente é temporário e resolve em duas semanas. O vírus COVID-19, no entanto, é diferente, pois não causa excesso de produção de muco na maioria dos pacientes. O vírus é, no entanto, encontrado em grandes quantidades nas costas das passagens nasais em pessoas infectadas. Aqui, o vírus ataca as células responsáveis ​​pelo seu olfato. Ele entra nas células e as destrói por dentro, pois as usa como uma plataforma na qual se reproduzir. Essas células também têm pêlos muito pequenos na superfície que ajudam a detectar odores. De nossos estudos sobre outros tipos de coronavírus, sabemos que as células que foram infectadas com coronavírus parecem ter perdido esses cabelos especiais. Pensa-se também que o coronavírus infecte e danifique o nervo olfativo – o nervo responsável por transportar mensagens relacionadas ao cheiro de volta ao cérebro para interpretação. Essa combinação de efeitos pode levar a uma profunda perda de olfato. Como na maioria das anosmias virais, os efeitos são temporários e a maioria das pessoas recupera o olfato em quatro semanas. Embora não seja conhecido um número específico de pessoas com COVID-19 que perderam o olfato, nosso conhecimento de outros tipos de coronavírus nos diz que 1% das pessoas que sofrem de qualquer tipo de anosmia viral ficam com uma perda permanente de olfato. . A maioria vai resolver espontaneamente; alguns exigirão intervenção e reciclagem das células sensoriais responsáveis ​​pelos cheiros. Embora o vírus não afete o paladar na língua, porque o sentido do olfato está tão psicologicamente ligado ao paladar, as pessoas sentirão como se também tivessem perdido a capacidade de provar. Se você foi afetado por uma perda de olfato ou paladar e está bem, deve se auto-isolar por sete dias e os contatos da sua casa devem se auto-isolar por 14 dias.
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